Auch 2019 zeichnet die KfW Bankengruppe wieder Unternehmen in den ersten fünf Jahren ihrer Geschäftstätigkeit mit dem KfW Award Gründen (vormals „GründerChampions“) aus.
Entscheidende Kriterien für Unternehmen, die preiswürdig sind, sind Innovationsgrad, Kreativität, soziale Verantwortung, umweltbewusste Umsetzung sowie Schaffung und Erhalt von Arbeits- und Ausbildungsplätzen. Für den Preis können sich Start-ups aller Branchen bewerben, die ihren Sitz in Deutschland haben. Auch Gründerinnen und Gründer, die eine Firma im Zuge der Nachfolge übernommen haben, sind angesprochen. Preiswürdige Start-ups können auch vorgeschlagen werden. Dabei können nur Start-ups prämiert werden, die ihr Start-up nach oder in 2014 gegründet haben. Aus den 16 Landessiegerinnen und -siegern wird am Ende ein bundesweites Sieger-Start-up gekürt.
Die Auszeichnung findet am 17. Oktober 2019 zum Auftakt der deGUT in Berlin statt. Die 16 Landessieger erhalten je 1.000 Euro, der aus ihrem Kreis ermittelte Bundessieger ein zusätzliches Preisgeld von 9.000 Euro. Ein Unternehmen erhält den Sonderpreis Social Entrepreneurship, der mit 5.000 Euro dotiert ist. Unter allen Siegern, die sich am Abend der Preisverleihung vorstellen, vergibt das Auditorium einen Publikumspreis (5.000 Euro zusätzliches Preisgeld).