Die Unternehmensnachfolge wird im Mittelstand zu einer immer größeren Herausforderung. Das zeigen die Erfahrungen der Industrie- und Handelskammern aus mehr als 20.000 Gesprächen jährlich mit Senior-Unternehmern und potenziellen Nachfolgern. 2016 haben sich so viele Unternehmer wie noch nie seit Beginn der IHK-Nachfolgestatistik im Jahr 2007 an ihre IHK gewandt, weil sie keinen passenden Nachfolger finden. Gleichzeitig sinkt die Zahl der Übernahmeinteressenten, die noch kein geeignetes Unternehmen gefunden haben. Seit 2014 überwiegt die Zahl der suchenden Alt-Eigentümer die der Übernahmeinteressenten auf Betriebssuche.